Die Mächtigkeit eines Tabellenblatts beruht auf der Allgemeinheit und Flexibilität seiner Zellinhalte:

1. Zahlenkonstanten, zum Beispiel Rabattsätze

2. Textkonstanten, zum Beispiel “Apfelsaft” (Textkonstanten stehen zwischen Gänsefüsschen)

3. Formeln, zum Beispiel ein Ausdruck, der das arithmetische Mittel einer Spalte berechnet.

Formeln

Formeln können Zahlen- oder Textkonstanten, Adressen, Operatoren und Funktionen enthalten. Die Formel

20.5 + A1/B1 - SUMME(B5:K5)

des folgenden Bildes besteht zum Beispiel aus ...

• der Zahlenkonstante 20.5

• den Adressen A1 und B1

• der Adresse des Zellbereichs B5:K5

• dem Operator /

• der Funktion SUMME.

Operationen

Schwerpunkt der Tabellenkalkulation ist das Rechnen mit Zellinhalten. Das reicht von einfachen arithmetischen Grundoperationen bis zu komplexen Operationen der mathematische Optimierung. Neben Zahlen kann ein Tabellenkalkulationspaket auch Text manipulieren - von der einfachen Konkatenation zweier Zeichenketten ("Apfel" & "saft" ergibt zum Beispiel "Apfelsaft") bis zur Rechtschreibekorrektur. Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten Grundoperationen und Operanden auf Tabellenblättern:

Zu den wichtigsten Aufgaben von Tabellenkalkulationspaketen gehört die Präsentation von Daten. Die Möglichkeiten, Zahlen und Text zu formatieren oder aus Tabellen grafische Diagramme zu erstellen sind vielfältig. Wichtig ist vor allem die Darstellung von Texten in verschiedenen Zeichensätzen (fonts), Grössen und Farben sowie die Setzung von Attributen wie “kursiv”, “fett” oder “unterstrichen”. Andere Funktionen erlauben die Formatierung von Zahlen nach ihrer Genauigkeit und Ausrichtung. Die Excel-Menüpunkte »Format und »Extras/Optionen bieten eine Auswahl verschiedenster Formate.